मिस यूनिवर्स (MISS UNIVERSE) ग्रेट ब्रिटेन 2023 जेसिका पेज ने वन्यजीव संरक्षण को और करीब से जानने के लिए मथुरा में वाइल्ड लाइफ एस.ओ.एस. के ‘हाथी संरक्षण और देखभाल केंद्र’ का दौरा किया। इस दौरान उन्होंने यहां हाथियों से मुलाकात की और फोटो खिंचवाई। उनके इस दौरे में सौंदर्य प्रतियोगिता के अन्य प्रतिभागी भी उनके साथ नज़र आए।
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इंग्लैंड के लिवरपूल की रहने वाली 27 साल की मार्केटिंग मैनेजर जेसिका पेज ने मथुरा दौरे पर आए प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व किया। उनके इस दौरे का उद्देश्य भारत में एशियाई हाथियों के साथ हो रहे दुर्व्यवहार के खिलाफ जागरुकता फैलाना है। उनके इस ग्रुप में मिस इंटरनेशनल यू.के. 2023 का खिताब जीतने वाली अलीशा कोवी के साथ-साथ मिस यूनिवर्स ग्रेट ब्रिटेन 2023 की फाइनलिस्ट रहीं हैरियट लेन और क्लाउडिया टॉड भी शामिल थीं। इन सभी ने इस संस्थान में बचाकर लाए गए हाथियों के इतिहास को समझा।
एनजीओ के समर्पित प्रयासों की बदौलत इन हाथियों को दुर्व्यवहार और क्रूरता से मुक्त जीवन जीने का दूसरा मौका मिला है। भारत में एशियाई हाथियों को बचाने में सामने आने वाली महत्वपूर्ण चुनौतियों के बारे में विशेष जानकारी प्राप्त की। मिस यूनिवर्स ग्रेट ब्रिटेन,, वाइल्डलाइफ एस.ओ.एस के ’रिफ्यूज टू राइड’ कैंपेन का समर्थन करने के लिए भी काफी उत्साहित नजर आईं। इसका उद्देश्य भारत में हाथी की सवारी के आकर्षण के पीछे की काली सच्चाई के बारे में नागरिकों के बीच जागरूकता बढ़ाना है।
जेसिका पेज ने कहा कि वाइल्ड लाइफ एस.ओ.एस के हाथी संरक्षण और देखभाल केंद्र की हमारी यात्रा एक गहरा अनुभव रहा। मेरा मानना है कि यह बहुत महत्वपूर्ण है,, विशेष रूप से हाथियों को बेहतर जीवन प्रदान करने के लिए। वाइल्डलाइफ एस.ओ.एस की सह-संस्थापक और सचिव, गीता शेषमणि ने कहा, ‘जेसिका पेज और उनके साथी प्रतिभागियों का हमारे केंद्र में आना हमारे लिए सम्मान की बात है। वन्यजीव संरक्षण के लिए उनका समर्थन और समर्पण वास्तव में सराहनीय है। वहीं वाइल्ड लाइफ एस.ओ.एस के सह-संस्थापक और सीईओ कार्तिक सत्यनारायण ने कहा कि बहुत कम लोगों को ये एहसास है, कि पर्यटकों को सवारी कराने वाले हाथी कभी जंगली थे, जिन्हें बाद में अपने झुंड से अलग कर दिया गया। पर्यटकों को सवारी कराने के लिए हाथी को प्रशिक्षित करने का एकमात्र तरीका उन्हें लगातार दर्द और डर में रखना है।
